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猫薄荷（Nepetacataria）是一种能让喵星人彻底放下高冷范的神奇植物。研究已经证实，给喵星人带来快乐的是猫薄荷释放出的环烯醚萜（iridoids）类化合物—荆芥内酯（nepetalactone），猫和其他猫科动物接触了这种物质，会产生用它们的脸和头摩擦猫薄荷，甚至打滚等兴奋行为，但是这种物质诱发猫科动物独特行为的机制至今未知。
宇宙最强之橘猫
近日，岩手大学的科学家们从神经生理机制和功能结果方面对此进行了阐释。研究人员从葛枣猕猴桃（Actinidiapolygama）中鉴定出一种与荆芥内酯结构相似的化合物-荆芥内醇（Nepetalactol）。在验证荆芥内醇是否可以引起猫科动物特殊行为反应的研究中，一共有25只实验猫参与，18只阳性反应猫中的15只表现出对荆芥内醇浸渍滤纸的面部摩擦和翻滚行为。在30只野猫身上进行测试得到了类似的结果。这种物质对非驯养猫科动物（豹，虎，山猫）也有同样效果。但家犬和实验小鼠则对荆芥内醇没有反应（Fig.1）。
Fig.1.Bioactivityofnepetalactolis
