苏州有着多年的文明史，早在春秋战国时期，苏州就有人修建园林风格的住宅，到了北宋时期，私家园林已经是达官显贵们身份的象征。到了明清时期苏州最典型的私家园林已经有一百多座，现存的古典园林有六十多座，最具有代表性的有4座，分别是拙*园、沧浪亭、狮子林和留园。
这四大园林历史悠久，各有春秋，最美的要属“留园”，它是清代私家园林的代表性建筑物。乾隆年间是封建社会最繁华的时期，有“乾隆盛世”之称。所以清朝年间修建的私家园林大多都雍容华贵。
留园始建于明代万历二十一年，是太仆寺少卿徐泰时的住宅，叫做“东园”他所修建的“瑞云峰”就是江南三大名石”它是由古时候著名叠山大师所造的石屏，就像是一副山水横披画，非常美观。他去世后，被清代刘恕购得，他对东园进行了一番改造，诗意十足。
留园位于苏州阊门外留园路号，古时候留园所在的地理位置处于闹市，留园的们不仅毫不起眼，还非常窄，简陋无比，没有任何装饰品。与古典的皇家园林高贵霸气的大门成鲜明对比。如果不是门头上的留园二字真的怀疑这里是否就是中国四大园林之一的留园。
走过长长的小道，就豁然开朗，精致的庭院，玲珑剔透的假山让人眼前一亮。特别是高6.5米的冠云峰，它是留园的标志性景点，无论从哪个角度去欣赏冠云峰，都能看到不同的景，冠云峰和瑞云、岫云就是留园著名的“姐妹三峰”。
留园主要分为四部分，东部是建筑物，主要是园林主居住的地方，中部是山水花园，整个园林因山势而建，河水贯通整座花园，水里种植了大量的荷花，古时候的人们都很喜欢荷花，荷花出淤泥而不染，冰清玉洁，象征着高风亮节。山水花园上面有一座“小蓬莱”，横架在花园上，上面种满了紫藤萝。
留园的美，在于细节，哪怕就是脚底下的鹅卵石，都精心设计了壁画，有动物图案、有钱币图案，看起来非常形象生动，特别是动物的壁画，栩栩如生。
留园的空间利用的很合理，每个角落都充分利用到了，以至于去留园拍照能拍到手机没电，哪怕是为了采光的漏窗，园林主都考虑到了，透过漏窗就能看到一幅优美的山水画。留园是国家5A景区，坐拥世界遗产，与承德避暑山庄、颐和园、拙*园齐名，值得一看。
